Belle, ricche, cattive di Jenny Oliver

Al liceo Chelsea High tutti gli studenti sono belli, ricchi e attenti al minimo dettaglio. Notano una gonna spiegazzata. Il colletto di una camicia non stirato. Una borsa di seconda mano. In un posto così Norah Whittaker non passa certo inosservata. Lei che è cresciuta tra mercatini dell’usato e case galleggianti, con genitori hippie sempre circondati da musica e gente proveniente da ogni parte del mondo. Forse è stato così che il padre di Norah ha conosciuto la persona che ha cambiato la sua vita: quella che l’ha fatto arricchire all’improvviso e che all’improvviso l’ha gettato nel baratro. Con abiti fuorimoda addosso, e un padre accusato di furto… sopravvivere nel liceo di Chelsea High sembra impossibile. Soprattutto quando ragazze come Coco Summers, che camminano per i corridoi come se stessero su una passerella, possono affossare o innalzare la tua reputazione con un solo commento su Instagram. Ma poi Norah conosce Ezra, un ragazzo dagli occhi misteriosi che sembra capirla davvero. Ezra, l’ex capitano della squadra di football, è affascinante e popolare, eppure pare diverso da tutti quelli che Norah ha incontrato nel liceo più glamour di Londra. Forse perché, come lei, ama le cose autentiche. O forse perché anche lui ha un segreto da nascondere…

Belle, ricche, cattive di Jenny Oliver, young adult in uscita oggi, 25 maggio, grazie a DeA.

Quanto vorrei che da questo libro venisse tratta un serie tv o un film, ha tutto ciò che io amo trovare nel genere young adult: una protagonista a cui affezionarsi immediatamente e in cui rivedersi, un’antagonista che vorresti prendere per i capelli fin dal primo momento, due genitori che si amano tantissimo e una situazione familiare che va via via evolvendosi, due nonni da conoscere pagina dopo pagina, una scuola elitaria in cui tutti sembrano avere la puzza sotto il naso e un protagonista per cui perdere la testa. Devo dirvi altri motivi per convincervi che se amate il genere young adult dovete correre a comprarlo? Non credo ma cercherò di approfondire maggiormente le varie dinamiche e darvi in pasto qualcosa di più succoso.

Norah Whittaker sta vivendo un momento particolarmente complicato, il padre è accusato di aver truffato i suoi concittadini di Mulberry Island e deve prendere parte al processo che potrebbe condurlo dietro le sbarre. Vivere nel luogo in cui è cresciuta è fuori discussione, troppo difficile avere a che fare ogni giorno con le occhiate dei compagni e con gli insulti che le vengono rivolti così, i nonni paterni, che Norah non conosce affatto, decidono di far spostare tutta la famiglia e la loro casa galleggiante per portare la nipote lontana dalle dicerie e farle frequentare una scuola super esclusiva, il Chelsea High.

Norah fin dal primo giorno capisce di essere capitata in un posto che non fa per lei, lei che vorrebbe solo essere invisibile in mezzo a tutti quegli studenti che risplendono come se fossero stati bagnati nell’oro e a risplendere più di tutti c’è lei, Coco Summers, modella e influencer, queen bee del liceo, tutti la idolatrano e ottiene sempre ciò che vuole.

Come può una ragazza abituata a vivere su una casa galleggiante trovarsi a proprio agio nell’opulenza di questa scuola in cui tutto è apparenza, in cui tutto è portato all’eccesso? Ci sono due modi per passare inosservati, rendersi invisibili o cercare di uniformarsi. Decidere quale strada intraprendere non è semplice quando hai sedici anni e ti senti in fondo alla scala sociale. La scelta iniziale è provare a passare inosservata e ammirare chi si trova in cima alla scala sociale, pensare a cosa si prova a essere così in alto. Diventare amica di Coco è fuori discussione, non hanno nulla in comune a parte un interesse per lo stesso ragazzo e si sa che questo non è mai un legante.

Norah inizia a capire che i suoi genitori le hanno nascosto molto del loro passato e che entrambi hanno frequentato quella scuola, sono molti gli interrogativi che si affollano nella sua mente e vorrebbe avere risposte dai nonni che sta iniziano a frequentare e imparando a conoscere. In passato deve essere successo qualcosa che li ha fatti allontanare e sembra che nessuno sia disposto a metterla al corrente di cosa si avvenuto. Come si suol dire ‘tempo al tempo’ l’autrice snocciolerà le informazioni nel giusto momento e saranno rivelazioni parecchio scottanti che getteranno tutti sotto una luce diversa, chi nel bene e chi nel male.

La svolta nella permanenza di Norah al Chelsea High arriva quando si presenta l’occasione di prendere parte al musical Grease, lei ama cantare ed è molto brava, peccato che la parte di Sandy debba contendersela con Coco. L’ape regina crede di essere l’unica scelta possibile, lei è una star e può portare alla prima le testate giornalistiche più importanti, Norah al massimo può destare interesse per le vicende del padre. Norah però non ha intenzione di arrendersi senza lottare anche perché il protagonista sarà Ezra il ragazzo che le fa battere forte il cuore.

Ezra è un personaggio molto interessante, così schivo e taciturno da non sembrare nemmeno reale. Lui fa parte di quel mondo da sempre, è cresciuto con quei ragazzi così snob ma non ostenta la sua ricchezza, non fa battute idiote, non segue Coco come un cagnolino e sembra affascinato dalla nuova arrivata. È bello poterlo scoprire piano piano e comprendere le ragioni dietro al suo comportamento, le prove dopo scuola li porteranno ad avvicinarsi e a Ezra verrà naturale confidarsi con Norah parlandole dei demoni che lo perseguitano da questa estate e che non riesce a mettere a tacere.

Menzione speciale a Daniel, il mio personaggio secondario preferito, lui è molto divertente e il suo essere sopra le righe me lo ha fatto apprezzare fin dalla prima apparizione.

Insomma smeraldi se siete alla ricerca di un libro che abbia le vibrazioni di Gossip girl ed Élite, in cui la protagonista compia un importante percorso di crescita Belle, ricche, cattive di Jenny Oliver è perfetto per voi. Norah ha tanto da capire di se stessa e questo ambiente così competitivo e feroce le darà modo di mettersi alla prova e di tirar fuori una grinta che non pensava nemmeno di avere. Un bell’esempio per tutte le ragazze che almeno una volta nella vita hanno dovuto vedersela con la loro personale Coco Summers.